LA PRIERE : DEVOIR OU PLAISIR ?

La prière pourrait-elle être plus qu’ :

. Une formule ou des paroles rituelles ?

. Un moyen d’obtenir des choses de Dieu ?

. Une activité épisodique,

. Un devoir ?

La prière pourrait-elle être le langage d’une RELATION D’AMOUR ? La prière pourrait-elle être vibrante, intime et joyeuse ?

Nombreux sont ceux qui pensent qu'en offrant de nombreuses prières à Dieu, ils ont plus de chances d'obtenir Sa faveur. D'où l'invention d'objets de culte, de prières toutes faites qu’on est censé répéter, etc. Certains pensent qu'ils doivent suivre des rituels particuliers, comme se laver les mains ou les pieds, ou se trouver dans un endroit précis ou dans une position spéciale, à des moments précis, pour que Dieu daigne les entendre. Ils répètent maintes fois les mêmes prières, souvent par pure routine, parfois même par peur de déplaire à un Dieu en colère. 
 

Mais le Seigneur nous avertit: "Lorsque vous priez, ne multipliez pas les paroles vaines". (Mt 6:7) La prière est une affaire de cœur, un moment de douce communion entre un enfant et son Père céleste. Tout comme un enfant parle à ses parents de manière simple et naturelle et leur demande sans façon ce dont il a besoin, je suis sûre que Dieu, qui est mon Père, m'aime et m'écoute.

Si je ne priais pas, je ne serais pas une bonne croyante, tout comme le fils ne serait pas un bon fils s'il ne parlait pas à ses parents. Nous pouvons dire de la prière qu’elle est  « une joie immense » de parler à Dieu, la joie que les enfants ressentent envers leurs parents lorsqu'ils leur montrent de l’affection. Sans ce plaisir intense de communiquer avec Dieu comme un enfant communique avec son père, sans cette confiance enfantine, la prière manquera de la puissance de la foi.

La prière doit être à la fois un devoir et un délice. Elle doit être naturelle, spontanée et exempte de rituel.

Un auteur l’explique ainsi: « Pour moi, le moment où je prie est le meilleur moment de ma journée. Pendant une demi-heure . . . peut-être une heure. . . parfois plus, nous parlons. Dieu enseigne, je L’écoute. Je pleure, Il me réconforte. Je Lui pose des questions, Il me répond. Il n’en a pas toujours été ainsi. Mon temps personnel avec Dieu était le plus important devoir de ma journée. Je le programmais  avec une discipline admirable. Je me sentais coupable si je le manquais. Mais maintenant, la prière est le moment privilégié de ma journée.

J'ai hâte de passer ce moment de communion avec Dieu et je suis vraiment déçue si quelque chose interfère. Quelque part dans mon cheminement spirituel, la prière a évolué, elle est passée d’un devoir à un plaisir. Si vous n'avez pas encore effectué ce changement, laissez-moi vous donner quelques suggestions:

Soyez personnel. « Nous avons presqu’oublié que Dieu est une personne et nous pouvons donc cultiver une relation avec Lui comme avec n’importe quelle personne. Au plus profond de Sa puissante nature, Il pense, Il veut, Il prend plaisir, Il ressent, Il aime, Il désire et Il souffre comme n’importe quelle autre personne. » (A.W. Tozer)

Combler l'écart. Je me suis rendu compte que, s’il est vrai que Dieu est toujours présent, Son désir profond est d'être proche de nous et, parce qu'Il est saint, Il nous appelle à l'être aussi. Vouloir ressembler davantage à Dieu nous pousse à un sérieux examen de conscience. Est-ce que quelque chose nous tient à distance - comme un péché non confessé, une désobéissance continuelle, des relations brisées qui n’ont pas été réparées? Demandez-Lui de vous pardonner et laissez-Le vous transformer à Son image

Laissez-Le parler. Pendant nos moments de communion quotidienne, je passais beaucoup de temps à Lui parler de mes préoccupations. Peu à peu, je me suis rendu compte que ça tournait toujours autour de moi. Mes doutes, mes peurs, mes besoins et mes problèmes absorbaient nos conversations quotidiennes. Mon temps de prière n'était qu'un monologue égocentrique.

Même si le Seigneur nous invite à répandre notre cœur devant Lui, nous devons aussi Le laisser parler! Il nous éclairera sur notre situation et nos préoccupations si nous passons de la parole à l'écoute. Il nous permettra de prendre du recul et nous donnera Son point de vue.

Recherchez le plaisir dans votre relation avec Dieu. Plus j'étudie la Parole de Dieu, plus je me rends compte que notre relation avec Lui a beaucoup plus à voir avec du plaisir que nous voulons bien l’admettre. Dieu nous invite à "boire au torrent de Ses délices" (Psaume 36:8). Il nous appelle à nous délecter de Lui (Psaume 37:4). Il veut que toute la mesure de Sa joie réside en nous. Dieu apporte du plaisir dans les endroits les plus improbables: la joie dans l'adversité, le plaisir dans l'obéissance, l’allégresse dans la faiblesse et même l’acceptation dans la perte.

Il nous appelle même à nous réjouir du plaisir qu'Il prend en nous (Ps. 149: 4). Voilà peut-être notre plus grand défi: embrasser avec humilité le fait que nous procurons un grand plaisir à Dieu. Pour citer C.S. Lewis : « Plaire à Dieu. . . être un véritable ingrédient du bonheur divin. . . être aimé de Dieu, pas seulement pris en pitié, mais pouvoir Lui apporter de la joie. . . semble impossible, nos pensées ont du mal à concevoir cette notion. C’est pourtant le cas. »

Silence ! A.B. Simpson a écrit : « Le cœur dans lequel Il aime habiter est un cœur tranquille, où la voix de la passion et le tumulte bruyant du monde se sont apaisés, et où Ses chuchotements sont attendus avec ravissement et attention. » Si mon cœur est encombré de hâte, d'inquiétude ou de mécontentement, le Saint-Esprit n'est alors qu'un spectateur, relégué dans un coin éloigné. Je veux accorder plus d'attention aux conditions de vie que j'offre à mon Invité intérieur et y cultiver la tranquillité. Je veux faire de mon être intérieur un lieu où Il aime habiter.

Ne jamais déconnecter. La communion avec Dieu est une expérience continuelle. C’est comme un poste de radio émetteur-récepteur toujours allumé, qui nous rend immédiatement présents à Dieu et Lui à nous. Dieu sait cependant que mes facultés sont limitées et que, contrairement à Lui, je ne parviens pas à me concentrer complètement sur plusieurs choses à la fois.  Parfois, je suis concentrée sur mon travail, absorbée par un livre ou plongée dans une conversation avec un ami. Mais j’ai appris à faire ces choses sans me déconnecter de Lui. Il m’y rejoint. Je suis de plus en plus consciente que Sa présence et nos conversations imprègnent le quotidien de ma vie.

Ce sont ces choses qui m'ont amenée à avoir une communion plus profonde et plus agréable avec Dieu. Je vous encourage à essayer. Vous ne serez pas le seul à être béni par le changement. Il y a Quelqu'un qui a hâte de vous voir passer du devoir au plaisir dans votre vie de prière.

Mon verset préféré sur ce sujet est Jérémie 30:21: « ‘Car qui est celui qui a disposé son cœur pour venir vers Moi?’ déclare l’Éternel. »